A grande diferença entre uma vantagem de 3 a 1 e um placar de 2 a 2 nas Finais da NBA é o que está em jogo para o New York Knicks e o San Antonio Spurs no Jogo 4, nesta quarta-feira, no Madison Square Garden. Uma vitória coloca os Knicks perto do título; um empate na série dá sobrevida e impulso aos Spurs.
O confronto decide se os Knicks aumentam sua margem de erro ou se os Spurs recuperam o mando de quadra e mudam a narrativa da série. A resposta deve vir da compostura dos jovens Spurs, de sua defesa com traps em cima de Jalen Brunson e de uma nova atuação de Victor Wembanyama como a do Jogo 3.
1. A evolução de Wembanyama
Nos últimos seis quartos, Wembanyama parece mais confortável no grande palco. Sua atuação de 32 pontos no Jogo 3 foi um marco. O jovem francês se tornou mais agressivo no ataque, deixou de abusar dos arremessos de três pontos e usa sua presença defensiva para cobrir a quadra. Uma tática usada pelos Spurs é colocar um jogador menor para marcar Karl-Anthony Towns e deixar Wembanyama livre para ajudar na defesa, o que limitou a produção de Towns na última partida.
2. A recuperação de Brunson
Apesar de ter acertado os arremessos decisivos nas duas primeiras vitórias dos Knicks, Brunson enfrenta problemas de eficiência na série. Ele acerta apenas 37% dos arremessos e 32% da linha de três pontos, com média de 27 arremessos por jogo. Sua imprecisão tira oportunidades de outros jogadores, como Towns e OG Anunoby, que têm aproveitamento melhor. O técnico dos Knicks, Mike Brown, reconhece que precisa encontrar formas de envolver mais Towns no jogo. Brunson, que tem 4,3 assistências contra 4,3 turnovers na série, precisa melhorar o passe e evitar erros para ajudar sua equipe.
3. O fator surpresa
Alguns jogadores podem fazer a diferença no Jogo 4. Pelo lado dos Spurs, Keldon Johnson, vencedor do prêmio de Sexto Homem do Ano, está com média de apenas 4,3 pontos na série e precisa render mais vindo do banco. Outro nome é Luke Kornet, que entra quando Wembanyama descansa. Ele sofre com a marcação de Towns, não pontuou (apenas uma tentativa de arremesso em três jogos) e tem média de três rebotes. Os Spurs precisam de mais dele para dar um descanso de qualidade a Wembanyama.
