Com a Copa do Mundo de 2026 tendo um número recorde de 48 seleções, a definição dos confrontos após a fase de grupos ficou mais complexa. Serão 32 países classificados para o mata-mata. Apesar da aparente imprevisibilidade, existe uma lógica matemática na definição dos duelos.
Se o Brasil terminar em terceiro lugar no grupo C, poderá enfrentar o vencedor do grupo A (México, já que Coreia do Sul, África do Sul e Tchéquia não têm pontos suficientes), o vencedor do grupo E (Alemanha, com Costa do Marfim, Curaçao e Equador sem pontos) ou o vencedor do grupo I (França ou Noruega, já que Senegal e Iraque estão eliminados).
Caso o Brasil fique em primeiro ou segundo lugar no grupo C, o adversário virá do grupo F. Se for primeiro, enfrentará o segundo colocado do grupo F. Se for segundo, enfrentará o primeiro colocado do grupo F. As seleções do grupo F são Holanda, Suécia ou Japão, já que a Tunísia foi matematicamente eliminada.
Entendendo os terceiros lugares
Além dos primeiros e segundos colocados de cada grupo, os melhores terceiros lugares também avançam para uma nova fase, chamada de “16 avos de final”, antes das oitavas. As 12 seleções em terceiro são ordenadas por desempenho, e as oito melhores se classificam. As quatro piores são eliminadas.
Após a seleção dos oito terceiros colocados, a Fifa consulta uma tabela pré-montada com 495 cenários possíveis, que define os duelos. Não há sorteio. O regulamento já prevê todas as combinações para evitar que duas seleções do mesmo grupo se enfrentem logo na primeira fase eliminatória.
Para entender o cálculo, o g1 conversou com professores de matemática. O número de 495 cenários é obtido por meio de uma combinação, que é usada quando a ordem dos fatores não importa. A fórmula utiliza o fatorial, que é a multiplicação de um número por todos os inteiros positivos menores que ele até chegar a 1.
Em um exemplo hipotético, se os oito melhores terceiros lugares fossem dos grupos A, B, C, E, F, G, H e J, o terceiro colocado do grupo C (Brasil) enfrentaria o vencedor do grupo A. Já em outro cenário, com os grupos C, D, F, H, I, J, K e L, o Brasil enfrentaria o vencedor do grupo E.
Além dos confrontos que envolvem terceiros lugares, há jogos fixos entre primeiros e segundos colocados, como o segundo do grupo A contra o segundo do grupo B, e o vencedor do grupo F contra o segundo do grupo C, independentemente de quais terceiros se classifiquem.
